İnterstisyel akciğer hastalığı, akciğerlerin diffüz olarak etkilendiği, akciğer parankiminde çeşitli derecelerde inflamasyon ve fibrozis ile yapısal bozulmalara yol açan, akut veya kronik seyirli bir hastalık grubudur. Bu hastalık grubu, birbirine benzer radyolojik, klinik, fizyolojik ve psikolojik özellikler gösterdiklerinden ortak başlık altında tanımlanmaktadır. İnterstisyel tanımı, sadece alveol ve kapiller arasındaki bölgeyi değil, septa, alveol duvarı, perilenfatik, perivasküler ve peribronkovasküler konnektif dokuyu da kapsar. Bu hastalıklarda interstisyumun dışında, alveol boşlukları, damarlar, küçük hava yolları ve plevra da tutulmaktadır. Bu nedenle, bu hastalıklar diffüz infiltratif akciğer hastalıkları veya diffüz parankimal akciğer hastalıkları olarak da tanımlanabilirler. İnterstisyel akciğer hastalığı (İAH) grubuna giren iki yüzden fazla hastalık bulunmaktadır. Bu hastalıkların bir bölümü çevresel ve mesleki etkilenmeler, radyasyon, ilaçlar gibi faktörlere maruz kalma, akciğer tutulumu olan sistemik hastalıklar ve bir kısmı da akciğerde az görülen idiyopatik süreçlerdir.

Bu hastalık grubunda kronik, habis olmayan ve enfeksiyona bağlı olmayan 200'den fazla hastalık bulunmaktadır. Bu hastalıklarda akciğerdeki hava keseciklerinin duvarında iltihap hücreleri birikmekte ve çevredeki bağ dokuda anormal nedbe dokusu oluşmaktadır. Hastalığın ilerlemesi halinde nedbe dokusu akciğerin büyük kısmını harap edebilir. Hastalıkların çoğunun sebebi bilinmemektedir. Bu hastalıkların görüldüğü hasta grubu genellikle 50 yaşın üzerindedir. Nedbe dokusunun oluşmasının en önemli sonucu, kana oksijen geçişinin bozulmasıdır. Bu hastalığa yakalananlar halsizlik, yorgunluk ve fiziksel hareketlerde nefes darlığı gibi belirtiler yaşarlar. Bazen göğüste rahatsızlıkla birlikte balgamsız öksürük olabilir.

Hastanın muayenesi sırasında, belirtilerin dışında stetoskopla göğsün dinlenmesi sırasında İnterstisyel akciğer hastalığından şüphe duyulabilir. Bu hastalarda anormallik olup olmadığını anlamak için akciğer fonksiyon testleri yapılır ve göğüs filmi çekilir. Tanıyı kesinleştirmek için akciğer dokusundan biyopsi alınabilir.

Hastalıkların seyri sebebine bağlı olarak değişir. Bu hastalıkların bazıları ilerleyerek hastanın ölümüne sebep olurken, bazıları hafif seyirli olabilir. Sarkoidoz, bu hastalıkların içinde en çok görülen tipidir. Diğer türleri ise pulmoner alveoler proteinosis, idiopatik akciğer fibrozu ve Goodpasture sendromudur.

İdiopatik akciğer fibrozu, nefes darlığının giderek artmasına sebep olan, kronik, habis olmayan ve enfeksiyondan dolayı oluşmayan bir hastalıktır. Hastalarda belirtilerin ortaya çıkmasından sonra, yaklaşık yaşam süresi 4-5 yıl kadardır. Ancak bazı hastalar daha uzun yaşayabilir. Genellikle orta yaşlı kişileri etkileyen hastalık, kadın ve erkekte görülebilir. Akciğer fonksiyon testleri, akciğerlerin dinlenmesi ve göğüs filminde olan bulgularla hastalığa tanı konulabilir. Bazı durumlarda akciğer biyopsisi gerekli olabilir. Tedavisi sırasında kortikosteroidler kullanılabilir, bazen akciğer nakli yapılabilir.

Pulmoner alveoler proteinosis, akciğerdeki hava keseciklerinde yani alveollerde bazı maddelerin birikmesi ile karakterize bir hastalıktır. Sebebi tam olarak bilinmemektedir. Genellikle 20-50 yaş aralığında olan erkekleri etkileyen bir hastalıktır. Hastalıkta nefes darlığı hafif derecededir. Zamanla iyileşebileceği gibi, daha fazla kötüleşebilir. Akciğerlerde biriken maddeler genel anestezi uygulanarak temizlenebilir. Bu uygulama belli aralıklarla akciğer loblarına yapılır.

Goodpasture sendromu, sebebi bilinmeyen bir hastalıktır ve genç erkekleri etkilemektedir. Akciğerlerde kanamaya ve bir çeşit böbrek iltihabına sebep olur. Hastalığın tanısı akciğer biyopsisi ile konur. Hastalıkta antikorlara karşı uygun bir tedavi yapılır.